591. La ENFERMEDAD PERIODONTAL con SALVA CERVANTES de La Clínica Felina Barcelona

Enfermedad periodontal en gatos: síntomas, prevención y tratamiento

El sarro visible puede ser solo una parte del problema. La enfermedad periodontal afecta a los tejidos que rodean y sostienen los dientes, puede avanzar bajo la encía y causar dolor aunque el gato continúe comiendo. Es una alteración frecuente que no debe considerarse una consecuencia inevitable de la edad.

Qué es la enfermedad periodontal felina

El proceso comienza con la placa bacteriana que se deposita sobre el diente. Si no se controla, puede mineralizarse y formar sarro. La inflamación inicial de la encía se conoce como gingivitis; cuando el daño alcanza estructuras más profundas y se pierde soporte dental, hablamos de periodontitis.

El sarro y la enfermedad periodontal no son exactamente lo mismo. La cantidad visible de cálculo no siempre refleja la gravedad de las lesiones bajo la encía. Por eso una exploración rápida con el gato despierto no permite valorar toda la boca.

Señales de dolor o enfermedad dental

Los gatos suelen esconder el dolor oral. Entre los cambios que pueden observarse están:

• Mal aliento persistente.
• Encías rojas, inflamadas o que sangran.
• Salivación o manchas de sangre alrededor de la boca.
• Masticación hacia un lado o caída de comida.
• Preferencia por alimento blando o rechazo de ciertas texturas.
• Menor acicalamiento, irritabilidad o aislamiento.
• Pérdida de apetito o de peso.

Que el gato siga comiendo no significa que no le duela. Puede tragar con poca masticación o modificar su conducta para tolerar la molestia.

Cómo se diagnostica correctamente

La valoración completa suele requerir anestesia general. Así se puede examinar cada diente, medir los espacios periodontales y realizar radiografías dentales para detectar pérdida de hueso, raíces afectadas y otras lesiones ocultas.

La limpieza profesional elimina placa y sarro por encima y por debajo de la encía. Si existen piezas con daño irreversible, puede ser necesario extraerlas. Una limpieza estética de la parte visible, sin anestesia ni evaluación subgingival, no diagnostica ni trata adecuadamente la enfermedad.

La anestesia debe planificarse según la edad y el estado clínico del gato. Las pruebas previas y la monitorización reducen riesgos, pero la decisión siempre debe individualizarse junto al equipo veterinario.

Cómo prevenir problemas periodontales

El cepillado frecuente con pasta específica para animales es la medida doméstica más eficaz para controlar la placa. Debe introducirse poco a poco, asociándolo a una experiencia positiva y sin sujetar al gato a la fuerza. Incluso empezar tocando brevemente la cara y levantar el labio puede formar parte de la habituación.

Algunos alimentos, snacks, geles y otros productos dentales pueden complementar el cuidado si han sido diseñados para ese fin, pero no sustituyen el cepillado ni eliminan una enfermedad ya establecida. El pienso convencional no limpia automáticamente los dientes.

Las revisiones periódicas permiten detectar cambios antes de que aparezcan signos evidentes. La frecuencia de las limpiezas profesionales no debe fijarse igual para todos: depende de la exploración, la edad, la predisposición y la velocidad con la que cada gato acumula placa y desarrolla inflamación.

Si hay mal aliento intenso, dolor, sangrado o dificultad para comer, no esperes a la siguiente revisión rutinaria. Cuanto antes se valore la boca, antes podrá aliviarse el dolor y evitar que el daño avance.

En el episodio 591 de La Píldora Felina hablamos de la enfermedad periodontal en gatos con Salva Cervantes, de La Clínica Felina Barcelona, y de cómo prevenirla, diagnosticarla y tratarla.