547. Preguntas y la HIERBA GATERA para bebés

Preguntas sobre hierba para gatos, arena de sílice y muda de pelo

¿La hierba para gatos es adecuada para un gatito? ¿La arena de sílice puede resultarle incómoda? ¿Dos hermanos pueden mudar el pelo de manera diferente? En este capítulo respondemos tres dudas frecuentes que afectan al bienestar cotidiano de muchos gatos.

¿La hierba para gatos es segura para los gatitos?

Primero conviene distinguir dos productos que suelen confundirse. La hierba para gatos es el césped de cereales como trigo, avena o cebada que algunos gatos mordisquean. El catnip o hierba gatera es otra planta, Nepeta cataria, cuyo olor provoca una respuesta pasajera en ciertos gatos.

La consulta del episodio se refiere a la hierba comestible. Puede ofrecerse también a gatos jóvenes, siempre que sea una planta segura, no haya recibido pesticidas y el animal la tolere bien. No es imprescindible para su alimentación ni sirve para “purgarlo”: el gato continúa siendo un carnívoro estricto y necesita una dieta completa adecuada a su edad.

Hay que observar qué sucede después. Si el gato vomita al comerla, conviene retirarla. También ayuda mantener las briznas cortas para que no trague tallos demasiado largos. Los vómitos repetidos nunca deberían normalizarse ni provocarse deliberadamente; si aparecen, hay que comentarlo con el veterinario.

Para cultivarla en casa, es preferible utilizar una maceta independiente. Así se puede controlar su crecimiento, moverla o retirarla con facilidad.

Arena de sílice: cómoda para nosotros, no siempre para ellos

La arena de sílice absorbe humedad y puede controlar bien el olor, pero eso no significa que sea la opción favorita del gato. Algunos cristales resultan duros o desagradables bajo las patas, y la orina permanece en la bandeja hasta el cambio completo aunque nosotros apenas la olamos.

Una arena aglomerante, fina, sin perfume y con poco polvo suele permitir retirar a diario tanto las heces como los grumos de orina. Aun así, cada gato tiene preferencias individuales y cualquier cambio debe hacerse de forma gradual.

Si quieres comparar dos sustratos, ofrece temporalmente dos bandejas iguales con arenas diferentes y observa cuál utiliza más. Para que la comparación sea válida pueden colocarse próximas durante la prueba; después, en hogares con varios areneros, interesa distribuirlos en lugares separados y tranquilos para que sean recursos realmente distintos.

No basta con escoger una buena arena: retira los residuos al menos una o dos veces al día, mantén una profundidad adecuada y lava la bandeja con productos suaves y sin olores intensos.

¿Dos gatos hermanos pueden mudar de manera diferente?

Sí. Aunque tengan la misma edad, raza y vivan juntos, dos gatos pueden perder distinta cantidad de pelo. Influyen el tipo y densidad del manto, el sexo, el acicalamiento, la nutrición, el ambiente interior, la temperatura y la exposición a luz natural o artificial.

Durante la muda estacional es posible encontrar más pelo en el cepillo sin que exista una enfermedad. Lo importante es valorar el conjunto: la piel debe verse sana y el pelo no debería desaparecer dejando zonas despobladas.

Conviene pedir revisión veterinaria si aparecen:

• Calvas o pérdida de pelo localizada.
• Picor, lamido excesivo o mordisqueo.
• Caspa abundante, costras, heridas o enrojecimiento.
• Pelo apagado acompañado de pérdida de peso u otros cambios.
• Una caída intensa que persiste o empeora sin explicación.

Cepillar de acuerdo con el tipo de manto ayuda a retirar pelo muerto y permite revisar la piel. Si uno de los hermanos muda más pero conserva una capa uniforme, no tiene picor y se encuentra bien, esa diferencia puede ser completamente normal.

En el episodio 547 de La Píldora Felina hablamos de hierba para gatos jóvenes, arena de sílice y diferencias normales en la muda de pelo.