518. GRASAS DE CALIDAD.. ¿cómo elegir las de verdad?

Grasas de calidad en la comida para gatos: cómo elegirlas

La grasa aporta energía, mejora la palatabilidad y proporciona ácidos grasos esenciales. También interviene en la piel, el pelaje y muchas funciones celulares. Pero una croqueta aceitosa o un reclamo de “pelo brillante” no demuestran por sí solos que el alimento utilice grasas adecuadas.

La clave no es añadir la mayor cantidad posible, sino conocer su origen, protegerlas de la oxidación y mantener una formulación nutricional completa.

Qué grasas necesita un gato

Los gatos necesitan determinados ácidos grasos omega-6, como el ácido linoleico y el araquidónico. Los omega-3 de cadena larga, especialmente EPA y DHA procedentes de fuentes marinas, pueden resultar útiles en algunas situaciones clínicas.

Omega-3 y omega-6 no son rivales. Cumplen funciones distintas y su efecto depende de la cantidad total, el equilibrio de la dieta, su disponibilidad y el estado de salud del animal. No existe una proporción única que permita juzgar todos los alimentos para todos los gatos.

Buscar fuentes identificadas

En la lista de ingredientes es preferible encontrar fuentes concretas, por ejemplo aceite de pescado, aceite de salmón o grasa de pollo, en vez de términos muy genéricos que aportan poca información al comprador.

Sin embargo, la lista por sí sola no permite conocer la calidad final. También importan la formulación, el control de materias primas, los antioxidantes, el proceso de fabricación, el envasado y los estudios de estabilidad. Una marca responsable debería poder responder qué ácidos grasos aporta el producto y cómo garantiza su conservación.

Más brillo no siempre significa mejor piel

La grasa superficial puede hacer que el pelo parezca brillante sin corregir una alteración cutánea. Una barrera de la piel sana depende además de proteínas, vitaminas, minerales, hidratación y ausencia de enfermedad.

Caspa, picor, zonas sin pelo o muda excesiva pueden relacionarse con parásitos, alergias, infecciones, dolor, problemas endocrinos, estrés o falta de acicalamiento. No conviene responder añadiendo aceite sin averiguar la causa.

Cómo reconocer la oxidación

Las grasas se deterioran con el oxígeno, la luz, el calor y el tiempo. Señales como un olor rancio o un cambio llamativo respecto a otros envases justifican dejar de utilizar el producto y contactar con el fabricante o el establecimiento.

Que una croqueta deje algo de residuo no demuestra por sí solo que esté estropeada, porque algunas fórmulas llevan grasa aplicada en la superficie. Lo importante es detectar cambios anormales, revisar el lote y la fecha y comprobar que el envase no esté dañado.

Para conservar el alimento seco:

• Mantenlo en su bolsa original bien cerrada.
• Guarda la bolsa en un recipiente limpio y opaco si necesitas protección adicional.
• Evita calor, humedad y luz directa.
• No mezcles producto nuevo con restos antiguos.
• Compra un tamaño que pueda consumirse dentro del plazo recomendado tras abrirlo.

Antes de añadir aceite de pescado

Un suplemento puede duplicar nutrientes que el alimento completo ya contiene, aumentar calorías y provocar molestias digestivas. Además, EPA y DHA pueden influir en la coagulación y no son apropiados en cualquier cantidad ni para todos los pacientes.

Consulta la dosis con el veterinario, especialmente si el gato tiene pancreatitis, alteraciones de coagulación, toma medicación, sigue una dieta terapéutica o va a someterse a una intervención. La dosis debe expresarse por los ácidos grasos activos, no solo por mililitros de “aceite de pescado”.

Qué información llevar a consulta

Si te preocupa la piel o el pelaje, anota:

• Marca, variedad y cantidad diaria de todos los alimentos.
• Premios y suplementos, con fotografías de sus etiquetas.
• Cuándo empezó el cambio y si existe picor.
• Frecuencia de vómitos, heces y cambios de apetito.
• Peso, medicación y tratamientos antiparasitarios.

La dieta húmeda puede aumentar la ingesta de agua, pero no es automáticamente rica en las grasas que necesita ese caso. Lo importante es que el conjunto de la alimentación sea completo y adecuado.

Una piel sana no se consigue cubriendo la comida de aceite. Se construye con una dieta formulada con rigor, bien conservada y ajustada a las necesidades reales del gato.

En el episodio 518 de La Píldora Felina hablamos de cómo identificar grasas de calidad en la alimentación felina, evitar productos oxidados y valorar los omega-3 y omega-6 sin dejarnos llevar por el brillo o el marketing.