480. La ALOPECIA en las orejas de Pupusito

Alopecia en las orejas de los gatos: causas y diagnóstico

La pérdida de pelo en las orejas de un gato es un signo, no una enfermedad concreta. Puede deberse a parásitos, hongos, alergias, inflamación del oído, picaduras, exposición solar, traumatismo o autolamido, entre otras causas. Que aparezca en ambos lados ayuda a describir el patrón, pero no demuestra por sí solo que exista una alergia o un problema sistémico.

El caso de Pupusito muestra la importancia de construir una lista de posibilidades y observar la evolución sin convertir la primera sospecha en un diagnóstico.

Primero, diferencia pelo fino de alopecia

Muchos gatos presentan menos densidad de pelo entre los ojos y las orejas. Esa alopecia preauricular puede ser una característica normal, especialmente si es simétrica, estable, la piel tiene buen aspecto y el gato no muestra picor.

Conviene consultar cuando la zona se amplía, cambia de repente o aparecen:

• Enrojecimiento, costras o descamación.
• Heridas, secreción u olor.
• Rascado, sacudidas de cabeza o dolor.
• Pelo roto o calvas en otras áreas.
• Cambios de apetito, peso o comportamiento.

Las fotografías tomadas con la misma luz y distancia permiten saber si realmente progresa o vuelve a crecer.

Parásitos e infecciones

Los ácaros pueden causar inflamación, picor y pérdida de pelo en orejas, cabeza y cuello. Las pulgas también pueden desencadenar una reacción alérgica intensa aunque no se encuentre ninguna durante una revisión rápida.

La dermatofitosis, conocida como tiña, puede producir alopecia, escamas y costras en cara y orejas, a veces con poco picor. Es contagiosa para otros animales y personas. Una lámpara ultravioleta puede orientar en algunos casos, pero no confirma ni descarta todas las infecciones; pueden requerirse examen del pelo, cultivo o pruebas moleculares.

No apliques gotas óticas, cremas humanas ni antiparasitarios sin identificar el problema. Algunos productos irritan la piel o son tóxicos para los gatos.

Alergias y picor oculto

Las alergias a pulgas, alérgenos ambientales o componentes alimentarios pueden afectar la cabeza y las orejas. En ocasiones el gato se lame o rasca cuando nadie lo observa, por lo que la familia solo encuentra la calva.

Una alergia alimentaria no se diagnostica porque la pérdida coincidió con un cambio de comida. El método habitual es una dieta de eliminación estricta, prescrita durante el tiempo necesario, seguida de una provocación controlada cuando corresponde. Cambiar repetidamente entre alimentos comerciales puede confundir el proceso.

La ausencia de diarrea no descarta una reacción alimentaria, pero tampoco convierte la piel en prueba de que esa sea la causa.

Otras causas que afectan las orejas

Los bordes de orejas claras y poco pigmentadas son vulnerables al daño solar, que puede empezar con enrojecimiento y descamación. Mantener al gato lejos del sol intenso y consultar pronto es importante, porque las lesiones crónicas pueden progresar.

Las picaduras de mosquitos y moscas, la fricción, una otitis que provoca rascado o enfermedades inflamatorias menos frecuentes también entran en el diagnóstico diferencial. Los trastornos hormonales pueden alterar el manto, pero son una causa mucho menos automática de una calva localizada de lo que suele pensarse.

Cómo investiga el veterinario una alopecia

La consulta comienza con la historia: fecha de aparición, evolución, picor, dieta, antiparasitarios, acceso exterior, contacto con otros animales y cambios en casa. Después se examinan toda la piel y ambos conductos auditivos, no solo la zona sin pelo.

Según los hallazgos pueden realizarse:

• Peinado para buscar pulgas y residuos.
• Citología de piel u oído.
• Raspados para detectar ácaros.
• Examen de pelos para saber si están rotos o se han desprendido.
• Pruebas para dermatofitos.
• Cultivo bacteriano o fúngico en casos seleccionados.
• Analítica si existen signos de enfermedad general.
• Biopsia cuando el patrón es atípico o no responde al abordaje inicial.

El orden evita tratamientos innecesarios y permite descartar primero causas frecuentes o contagiosas.

Qué hacer mientras llega la cita

Evita manipular la zona, limpia solo lo que indique el profesional y lávate las manos si hay costras o sospecha de infección. Comprueba que el gato no se lesione al rascarse, pero no coloques un collar isabelino sin valorar si puede comer, beber y descansar correctamente.

Mantén estable la dieta hasta recibir instrucciones, salvo que exista una reacción aguda o una indicación veterinaria previa. Un alimento gastrointestinal puede ser útil para problemas digestivos, pero no es una dieta hipoalergénica por definición.

Ver pelitos nuevos es una señal favorable, aunque no identifica la causa. Incluso si la zona mejora, documentar el episodio ayuda a reconocer una recaída y decidir si necesita estudio.

En el episodio 480 de La Píldora Felina hablamos de la alopecia bilateral en las orejas de Pupusito, sus posibles causas y el proceso necesario para investigar una pérdida de pelo sin asumir un diagnóstico prematuro.